俄罗斯科学家复活并克隆了 24,000 年前的“僵尸”。不过别担心——这不是像行尸走肉那样的情况。
这些不死生物只是贝类轮虫，或以被细毛环绕的圆嘴命名的微观“轮状动物”。
像著名的缓步动物一样，贝氏轮虫是能够承受令人惊讶的恶劣条件的生物，例如海底炽热的通风口或太空真空。
在这个实验中，科学家们前往西伯利亚并切断了一片永久冻土，即永久冻土的术语。至少自更新世晚期（260 万至 11,700 年前）以来，这一特定区域已被冻结。
科学家们将轮虫冷冻并轻轻解冻，此时轮虫重新开始生活，包括它们特有的无性繁殖。轮虫成功的秘诀是一种称为隐生的代谢暂停状态。
主要作者、俄罗斯生理和生物问题研究所的研究员斯塔斯·马拉文说：“它们会暂停新陈代谢并积累某些化合物，例如伴侣蛋白，这有助于它们随着条件的改善从隐生状态中恢复过来。”
隐生很重要，因为具有这种能力的生物会进入一种特殊的睡眠状态，之后需要复活。与只小睡一会儿的动物相比，这就像为冬眠做好充分准备的动物。准备是成功起床的关键。
根据碳测年法，为了研究轮虫，科学家们挖了 3.5 米深，以提取完整的冰川土壤样本，大约有 24,000 年的历史。在让土壤在唤醒轮虫的特殊环境下解冻后，科学家们很快就失去了微生物的踪迹，即哪些是旧的，哪些是新的，因为轮虫通过如何创建自己的正确克隆来繁殖。
Malavin 说，对轮虫等生物体中隐生生物的研究扩大了低温生物学的领域——对生活在极低温度下的生物体的研究。假设，这可能会为人类带来类似的技术。但这个想法有很长的路要走，因为人类显然比小型、相对简单的轮虫更复杂。
轮虫加入了一群复活的、长期冷冻的生物体，其中包括苔藓、杂草和称为线虫的小蠕虫。科学家们在至少 1000 年的冰冻之后使每一种生物都复活了。未来，具有隐生特性的更强壮的植物可能会改变一切，从生长到储存，甚至可能与人类一起前往火星。
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